五莲山之羊化石传说

在五莲山西南坡的山腰上，有双石弯曲相对，状如二羊抵角，人称“羊化石”。关于“羊化石”的故事，至今还在当地流传 着。相传，很久很久以前，五莲山前有个村庄，庄上有个财主名叫桂三。他有万贯家财却为富不仁，处处横行乡里，人送他一个外号叫“鬼三”。这鬼三，有良田千 顷，山场万亩，宅院三进，房屋百间。雇佣着长工、短工、厨师、奶娘等，上下有数百人。这些人受尽了“鬼三”的压迫和剥削。单说放牧一项，牛马驴骡数百头， 山羊数千只，光放牧工就十几人。但都没有干满一年的，少则几日，多则几个月，也有个别的干满一年但挣不着钱，还得倒罚上几百钱。

当地方圆十几里的穷人，没有敢到他家打工的。有一年春天，“鬼三”又张榜招收牧羊人，规定年薪铜钱五百个。出榜半月 无人应工，急得“鬼三”两头窜火。眼看着栏里的只只肥羊日渐消瘦，团团打转。一天，从东乡来了个十四、五岁的英俊少年，名叫“彭用”，上门投工。“鬼三” 对这位少年目测以后，喜出望外，当场把他收留，并宣布了牧羊的三条规矩：一是，一天三时吃住在山上；二是，病死一只羊扣二百钱，少一只羊罚五百钱；三是， 工钱年底结算。尽管“鬼三”怎样数落，彭用毫不折扣，商定，二月二日上工。别看彭用年纪小，可是个放羊的老手，从五、六岁起就跟着爷爷在东山上放羊，练就 一身硬本领。他十岁那年就听人说“鬼三”家的工不好打，打工者人人赔钱。他听了后十分诧异，一连几天跑到五莲山上，隐蔽在大牧场的丛林中，秘密观察，他看 到每天羊出入栏要过数，要检查、验收，十分细致。

有一天正是他表弟秋后下工的日子，羊在出栏时，有只很怪的羊到达牧场后就不见了。入栏时也不见那只怪羊，过数时却少 了一只，管家罚了他表弟一年的工钱。表弟两手空空，白干了一年，哭哭啼啼回了家，被不摸真情的父亲毒打了一顿，含恨而死。彭用怀着对“鬼三”的无比愤恨， 决心除掉这条恶狼。所以他和爷爷商量好，到“鬼三”家打工放羊，决心碰碰硬。彭用，少年有志，牧羊有方，早出晚归，谨慎小心。到九月，老羊壮，小羊旺，只 只膘肥体胖。九个月无一头病羊、伤羊，“鬼三”心里自然高兴，经常夸彭用能干，说明年继续用他放羊，工钱加倍。阴历十月初一是封闭场园门的日子，长工、短 工都要下工。

这天早晨，彭用把千只羊的角上抹了一点红色，单等管家过数，往日是千只，今日却变成了一千零一只，这慧眼如金的精明 少年，见到一只羊的角上无红色，在羊群中穿行，他手持皮鞭死死地盯住他。一到深草丛中，那只怪羊就迅速往丛林中窜去。他加快脚步，跳上去就是狠狠的一鞭， 这仇恨的重鞭把羊的屁股打出了鲜血，羊头一回，彭用一看原来是披着羊皮贼头贼脑的“鬼三”扮的假羊，这时才揭开了缺羊的秘密。彭用火冒三丈，上去就抓住 “鬼三”，二人在场上打起滚来，活象二羊抵角，他死卡住瘦如干柴、有气无力的“鬼三”的脖子，直至断气。由于二人相战持久，顿时化做二羊抵角之石。从此也 就有了“羊化石”的传说，在民间流传至今。